Ο ιδιωτικός ντετέκτιβ Φίλιπ Μάρλοου, προσλαμβάνεται από τον στρατηγό Στέρνγουντ, για να διαλευκάνει την υπόθεση εκβιασμού, της άτακτης κόρης του, της Κάρμεν, ενός επιπόλαιου υπερσεξουαλικού νυμφιδίου. Στην αναζήτηση της αλήθειας, ο Μάρλοου θα γνωρίσει τη διαφθορά και την παρακμή της τάξης των αργόσχολων πλούσιων του Λ.Α., θα προσπαθήσει να ξεδιαλύνει έναν κυκεώνα δολοφονιών, δωροδοκιών και εξαφανίσεων. Θα γνωρίσει τη Βίβιαν Στέρνγουντ, τη μεγάλη αδελφή της Κάρμεν και μαζί της, δε θα φτάσei μόνο στην πιο σκοτεινή άκρη του μυστηρίου, αλλά θα ζήσει και ένα σκληρό παθιασμένο έρωτα.