Ο Χένρι Χιλ μεγαλώνει σε μια ιταλοαμερικάνικη γειτονιά του Μπρούκλιν και ονειρεύεται να διεισδύσει κάποτε στο κύκλωμα των ισχυρών της Μαφίας. Κάποια στιγμή αποφασίζει να κάνει μια ληστεία με τους γκάνγκστερ φίλους του, Τζίμι και Τόμι. Κατά τη διάρκεια της ληστείας, αυτοί σκοτώνουν οποιοδήποτε παίρνει μέρος σ’ αυτή και έτσι ξεκινάνε να σκαρφαλώνουν στην ιεραρχία της μαφίας. Ο ένας φόνος διαδέχεται τον άλλο και τα πράγματα γίνονται όλο και πιο ριψοκίνδυνα…

17 χρόνια μετά τους περίφημους «Κακόφημους δρόμους» και ο Μάρτιν Σκορτσέζε βυθίζεται στον κόσμο του οργανωμένου εγκλήματος, διασκευάζοντας για τη μεγάλη οθόνη το μπεστ σέλερ «Wiseguy» του Νίκολας Πίλεγκι, που βασίζεται σε πραγματικά περιστατικά και εξιστορεί την ιστορία ενός πρώην εκτελεστή της Μαφίας και πληροφοριοδότη του FBI.

"Τα καλά παιδιά" κέρδισαν ένα Όσκαρ στην κατηγορία Β' Ανδρικού ρόλου με τον Τζο Πέσι, ενώ ήταν υποψήφιο για άλλα 5.

Συνολικά κέρδισε ακόμα 31 βραβεία σε διάφορα φεστιβάλ και είχε άλλες 18 υποψηφιότητες.